Ayant fait son apparition en Belgique dans les années 1950, le fentanyl est une drogue de prescription appartenant à la famille des opioïdes, soit la même que celle de l’héroïne. On la prescrit à des patients afin d’atténuer leur douleur.
Or, si la substance peut être utile dans des cadres pharmaceutiques, sa version illicite pose problème, puisqu’elle a déjà fait des milliers de décès dans le monde, dont plusieurs au Canada. Pourtant, on continue de la consommer sans réellement connaitre ses dangers. Zoom sur cette drogue, qui peut être mortelle si l’on n’y prend pas garde.
Où la retrouve-t-on et quels sont ses dangers?
Le fentanyl est une drogue en provenance d’Asie qui est revendue sur le marché noir sous forme de poudre, de capsules, de buvards et de liquide. C’est une drogue dangereuse, puisqu’une seule petite dose pure (environ deux millimètres) est suffisante pour tuer un adulte moyen.
Le danger est que plusieurs personnes la consomment sans s’en rendre compte, puisqu’elle est utilisée pour couper d’autres drogues, telles que l’héroïne et la cocaïne. Incolore et inodore, elle est impossible à détecter, même sur des buvards. Résultat : il est très facile d’en prendre trop par mégarde et d’effectuer une surdose en croyant avoir consommé autre chose.
Le fentanyl au Canada
Pour le moment, les ravages occasionnés par le fentanyl se concentrent surtout dans la province de la Colombie-Britannique, où la drogue est omniprésente. Neuf cent quatorze personnes ont perdu la vie, en 2016, dans cette province, après avoir fait une surdose.
Toutefois, lentement mais sûrement, le fentanyl a fait son chemin jusqu’à la belle province et les autres territoires canadiens. À Montréal, la Direction de la santé publique a déjà confirmé que la drogue était disponible sur le territoire de la métropole et qu’elle avait fait plusieurs morts. C’est donc dire à quel point la situation est sérieuse.
Cent fois plus puissant que la morphine
Cent fois plus puissant que la morphine, le fentanyl est aussi connu sous d’autres appellations, telles qu’Apache, China Girl, China White, Dance Fever, Friend, Goodfella, Green beans, Jackpot, Murder 8, Shady 80s, TNT et Tango et Cash, selon la Gendarmerie Royale du Canada. Il faut donc porter attention à ces noms au moment de se procurer sa drogue.
Puisqu’il est difficile de savoir ce qu’on achète auprès de revendeurs illégaux, il est conseillé de se procurer une trousse de dépistage de drogues afin de pouvoir détecter les substances que l’on consomme. Si vous détectez la présence de fentanyl dans votre héroïne ou votre cocaïne, il est préférable de ne pas en consommer.
Que faire en cas de surdose ?
Les symptômes d’une surdose de fentanyl sont une difficulté à respirer, les lèvres pâles ou bleues, une perte de conscience, un coma et une extrême somnolence.
Il est possible d’atténuer les effets d’une surdose de fentanyl en prenant de la naloxone, un antidote disponible en vente libre dans certaines pharmacies. Le gouvernement du Québec l’a d’ailleurs rendu gratuit pour tous l’an dernier.
Si vous voyez une personne qui effectue une surdose de fentanyl, il est conseillé de se rendre dans une pharmacie pour lui procurer ce médicament et d’appeler immédiatement les services d’urgence, afin de lui porter secours. Plus le médicament est administré rapidement, meilleures sont les chances de survie de la personne.